『 軟組織肉瘤（soft tissue sarcoma）是否需要化學治療？ 』 

在這一二十年來，這個議題一直在全球的骨骼肌肉腫瘤醫療界，不停的被討論且關心的議題。不同於許多的常見惡性『骨』腫瘤，例如骨肉瘤（osteosarcoma）、伊文氏肉瘤（Ewing's sarcoma）等，化學治療通常是非常明顯的有效；然而『軟』組織肉瘤的化療效果，變異性相當高，主要的差異，與腫瘤本身的類別有關，我們整理於由下方的表格中。 

＊ Imaging of soft tissue tumors, 3rd edn. Berlin: Springer; 2006. p. 107–16
 

然而需要注意的的，上述這些資料都是科學上的『統計』結果，不能百分之百代表真正的情況。同樣的腫瘤，雖然在多數的病患身上效果不明顯，但因為個體的差異性大，所以在部分病患的身上，也有可能出現非常好的效果！

軟組織肉瘤的化學治療，可以依照給予藥物的時間，分為新輔助化療（Neoadjuvant Chemosensitivity）與輔助化療（Adjuvant Chemosensitivity）。兩者之間的差異，在於給予化學治療的時間點。所謂的『新輔助化療』，便是在手術『之前』，給予化學治療。相對的『輔助化療』，便是在手術『之後』，給予化學治療。兩種化學治療之選擇與目的，我們說明如下：

新輔助化療最重要的目的為二：
第一、在於在手術之前，將軟組織肉瘤壞死，使其腫瘤大小縮小。這樣可以讓我們手術醫師手術中，可以將腫瘤切得更乾淨，且手術較為安全。
第二、可以將手術前，可能已到處移轉之腫瘤細胞進行清除，降低遠處轉移之機會。

雖然新輔助化療擁有上述的這些優點，但一般在臨床上，我們對於軟組織肉瘤的病患，較少建議進行新輔助化療。原因如同上述提過的，就是大部分的軟組織肉瘤對於化學治療的反應較不明顯，所以我們再給予新輔助化療的時間當中（二至四個月），有可能冒著因為尚未進行手術，而造成腫瘤越來越大的風險。 
因此，我們僅在特殊的狀況之下，會建議軟組織肉瘤之病患，在手術之前先接受新輔助化療：
第一、高度惡性軟組織肉瘤，且腫瘤體積相當大，以至於我們判斷無法用手術將其完整切除。我們希望可以藉由新輔助化療來可能的將腫瘤大小縮小，而讓我們骨腫瘤醫師可以將腫瘤切除乾淨。
第二、高度惡性軟組織肉瘤，對化學治療的敏感性不差，且腫瘤緊貼在重要的器官，如重要神經、大血管、膀胱、腸子等。我們希望可以藉由新輔助化療來可能的將腫瘤縮小，而讓我們骨腫瘤醫師可以在保留這些重要器官的同時，將腫瘤切除乾淨。

輔助化療最重要的目的為二：
第一、減少軟組織肉瘤手術切除之後，局部復發的機會。
第二、對於可能已到處移轉之腫瘤細胞進行清除，降低遠處轉移之機會。

如同上述新輔助化療之描述，雖然輔助化療擁有上述的這些優點，但一般在臨床上，我們對於軟組織肉瘤的病患，也不常建議手術後之輔助化療。但是不同於新輔助化療，在衡量輔助化療與否時，腫瘤已被我們切除掉了，所以就不用擔心萬一效果不佳時，腫瘤會越來越大。因次在判斷輔助化療是否給予時，我們會比較有彈性些。且目前全球對於軟組織肉瘤的輔助化療，並沒有一定的指導方針（guideline）。 
在一般的共識中，在幾種情況，我們會建議病友們在手術之後，忍耐一下，接受幾個月的輔助化療：
第一、高度惡性軟組織肉瘤，且對化學治療有一定的敏感性，手術前腫瘤體積較大。
第二、高度惡性軟組織肉瘤，且對化學治療有一定的敏感性，手術中醫師判斷復發機會高。
第三、高度惡性軟組織肉瘤，且對化學治療有一定的敏感性，合併其他遠處之轉移，如肺部、淋巴等。

軟組織肉瘤的化學治療，目前沒有確切的定論。醫師在建議給予化學治療與否，會評估許多的層面。因此，多與您的醫師溝通、討論，並信任您的醫師，這些都相當的重要！