1. 腫瘤細胞如何破壞骨骼結構。
2. 癌症為何會發生惡性高鈣血症。
我們知道不論是原發的惡性骨腫瘤、良性骨腫瘤或是癌症轉移至骨頭，均會造成骨骼結構的破壞（Bone destruction or Osteolysis）。那令人好奇的，腫瘤細胞是如何破掉骨骼組織呢？是直接把骨頭消化掉？還是藉由其他方法？這一篇文章，我們就來腫瘤是如何破壞骨骼組織。
要先了解腫瘤是如何破壞骨骼組織之前，我們必須對正常的骨骼新陳代謝有所瞭解。顧名思義，『新陳代謝』就是指舊的骨頭清除掉，然後產生新的骨頭，如都市更新一樣，骨骼才會保持健康！而其中，新生骨頭的工作便是靠『成骨細胞，Osteoblast』，清除骨頭便是靠『破骨細胞，Osteoclast』。這兩種細胞必須互相合作，達到平衡，不然骨骼便會出現問題。例如女性停經之後的骨質疏鬆，便是因為破骨細胞的數目與功能強過成骨細胞，造成骨質越來越流失。
所以這兩種細胞，並非是敵人，而是互相合作的朋友。破骨細胞的形成還必須靠成骨細胞的幫忙才行！我們可以見下方的圖片說明來了解雙方的合作關係。
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然而，雖然是兩個細胞是朋友，但是仍然會相互制衡，避免對方太衝動而造成骨骼組織的傷害。例如成骨細胞雖然會分泌 RANKL來幫助破骨細胞的形成，同時有會分泌 OPG來抑制 RANKL-RANK 的作用。
（待放圖）
腫瘤細胞的存在，會破壞掉成骨細胞與破骨細胞之間的平衡。腫瘤細胞會分泌 副甲狀腺荷爾蒙相關蛋白，Parathyroid hormone-related protein（PTHrP）。 PTHrP 會『促進』成骨細胞分泌更多的 RANKL，並同時『抑制』成骨細胞 OPG ，因此使得 RANKL-RANK的作用提升，因此會有更多的破骨細胞形成而導致嚴重的骨骼破壞。
（待放圖）
因為腫瘤細胞分泌 副甲狀腺荷爾蒙相關蛋白，Parathyroid hormone-related protein（PTHrP）-增加破骨細胞形成而導致嚴重的骨骼破壞。當我們的骨骼被破壞時，便會從骨骼中釋放出許多的礦物質。這些礦物質作多的就是『鈣』，當這些鈣是放到血液之中，便會發生高鈣血症（hypercalcaemia）。最常見的便是肺癌、乳癌、血液癌症與腎癌這幾種原發性的癌症。另外 ，PTHrP 會同時增加病患腎臟對於鈣離子的再吸收，梗導致高鈣血症的發生。
由以上的說明，我們應該可以清楚地知道，腫瘤細胞並非是直接將骨頭『吃掉』。而是利用相當複雜的機制來造成骨骼的破壞。對於這些骨骼的破壞，目前臨床醫師可以使用藥物來控制。同時可以使用手術來將腫瘤移除與填補骨缺損。關於這方面的資訊，可以繼續閱讀我們的相關文章。
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